Heretic fue uno de los juegos más emblemáticos de Raven Software, nacido de la colaboración entre esta compañía y id Software, utilizando el motor gráfico de Doom.
Es un shooter en primera persona, dividido en niveles donde tendremos que encontrar las llaves para progresar en la pantalla y encontrar la salida, abatiendo por el camino a distintos tipos de enemigos como gargolas, golems, caballeros no muertos, hechiceros, bestias ophidias y muchos más. Cada enemigo puede existir en diversas formas, cambiando sus habilidades: ataques a distancia, formas fantasmagóricas y inmunes a ciertas armas.
El arsenal de armas del personaje es variado: las armas básicas son un báculo de madera y la Elvenwand, que dispara proyectiles mágicos de baja potencia. A lo largo del juego, iremos encontrando armas más potentes, como la Ethereal Crossbow (ballesta etérea), capaz de disparar un abanico de flechas pero con una cadencia de disparo baja o la Firemace capaz de disparar proyectiles metálicos, entre otras. Por otra parte, el jugador también dispone de la habilidad de volar, en ciertos momentos.
Uno de los puntos diferenciadores de Heretic respecto a sus coétaneos es la inclusión de un inventario, por lo que los diferentes power-ups que el jugador vaya consiguiendo podrán ser guardados y utilizados en el momento más oportuno. Estos power-ups pueden ser: pociones de vida, invisibilidad y inmunidad temporal, bombas temporales, antorchas para iluminar las salas oscuras, la Morph Ovum, capaz de convertir a los enemigos en gallinas, las Wings of Wrath (alas de la ira) para volar, y el Tome of Power (tomo del poder) que permitirá mejorar todas las armas.
El juego utiliza el motor de Doom ligeramente modificado.
El modo gráfico soportado es VGA.
Dispone de una gran variedad de sonidos ambientales y ruidos para mejorar la atmósfera del juego. Toda la música del juego fue compuesta por Kevin Schilder.
Soporta las tarjetas de sonido Adlib, Sound Blaster, Sound Blaster 16 y Sound Blaster Pro.
Tres hermanos, conocidos como los Serpent Riders, han usado su magia para convertir a los siete Reyes de Parthoris en sus esclavos. Sin embargo, los elfos Sidhe son inmunes a los hechizos de los Serpent Riders y no deben lealtad a ninguno de los Reyes. Por este motivo, los Serpent Riders deciden declararlos como herejes y iniciar una campaña para liquidarlos.
Los Sidhe tienen en su poder siete velas, cada una imbuida con uno de los poderes de la naturaleza y asociada a uno de los siete reyes. Sumidos en la desesperación, los ancianos de los Sidhe deciden apagar las velas, destruyendo a los ejércitos reales pero también debilitando sus propios poderes. Aprovechando su debilidad, los Serpent Riders atacan a los elfos y matan a sus líderes, por lo que los supervivientes tienen que huir y esconderse.
Sin embargo, uno de ellos decide ir en busca de D'Sparil, el más debil de los tres hermanos y el único que todavía se encuentra en Parthoris, para intentar encauzar la situación.
COCKADOODLEDOO: Convierte temporalmente al jugador en una gallina.
ENGAGE: Cambiar de episodio y/o nivel.
GIMME: Consigues conseguir cualquier magia, preguntándote cual de ellas quieres.
IDDQD: Te autodestruyes.
IDKFA: Pierdes toda la munición, quedándote el báculo como arma.
KITTY: Permite atravesar obstáculos.
MASSACRE: Elimina instantáneamente a todos los monstruos del nivel.
PONCE: Aumenta la vida al máximo.
Aumenta el nivel de vida al maximo.
QUICKEN: Invulnerabilidad.
RAMBO: Restaura la munición de todas las armas y la protección de la armadura.
RAVMAP: Debes ir al mapa antes de introducir el código. Al introducirlo una vez se revelará el mapa, y a la segunda vez te mostrará también a los enemgios.
SHAZAM: Incrementa la potencia de disparo.
SKEL: Consigue todas las llaves.
TICKER: Modo devparm (modo desarrollador).
En el año 1999 Raven Software decidió publicar el código fuente bajo una licencvia de uso no comercial. Casi diez años más tarde cambiaron la licencia a la GNU General Public License, por lo que la comunidad gamer pudo realizar un port para Linux y otros sistemas operativos e, incluso, una mejora del motor que permitía la aceleración 3D.
Además, una versión shareware del juego fue lanzada para la consola Sega Dreamcast.